El significado del nombre Rafael es "el que sana". Es un arcangel que se encuentra siempre cerca de los hombres para ayudarlos a paliar su dolor. Aparece su mencion en las Sagradas Escrituras, en Tobias 12:6, 15.
Generalmente se lo dibuja con vestimenta de peregrino, llevando un baston y una vasija de agua. Ademas, las representaciones suelen incluir el pez del cual consiguio la hiel necesaria para sanar al padre de Tobias.
El libro de Tobias, confirma a Rafael como sanador de la especie humana. Este libro, que para la Iglesia Catolica forma parte del Antiguo Testamento, relata la historia de un hombre muy piadoso llamado Tobit y su hijo Tobias.
Agotado por el trabajo de enterrar a un cadaver, Tobit se quedo dormido una noche a la intemperie con tan mala fortuna, que el excremento de un pajaro le cayo en los ojos dejandolo ciego. Ocho años despues, ya desesperado, lo hallamos rogando a Dios que le conceda la muerte. Al mismo tiempo, Sara, destinada a ser esposa de su hijo Tobias estaba pidiendo lo mismo, pues un ser demoniaco le habia hecho la vida imposible, matando a todo joven que intentaba casarse con ella.
Pensando su proxima muerte, Tobit mando al joven Tobias a Media, para que recuperase un dinero que habia dejado alli en deposito, encargandole que buscase a alguien para que lo acompañara en el viaje.
Dios oyo las oraciones de Tobit y de Sara, y mando al arcangel Rafael, quien adopto el aspecto de un joven israelita y fue asi contratado como acompañante y guia de Tobias por el sueldo de un dracma diario. Partieron los dos, con un perro que los acompaño y al llegar al rio Tigris acamparon. Tobias bajo a lavarse los pies y en ello estaba cuando un enorme pez salto del agua intentando comerse al muchacho, quien dio un grito asustado. Rafael le ordeno coger al pez, y Tobias asi lo hizo, sacandolo finalmente a tierra. Siempre según las instrucciones de Rafael, Tobias abrio el pez y le extrajo el corazon, el higado y la hiel, que fueron debidamente guardados. Parte del pez lo comieron asado y el resto, salvo las entrañas que tiraron, lo conservaron en sal. Ya cerca de su destino, se hospedaron en cada de Ragüel, pariente de Tobias, donde este conocio a su prima Sara y decidio casarse con ella, ignorando que siete hombres habian muerto a manos de un demonio por intentar lo mismo.
Advertido por Ragüel de lo ocurrido ya en siete ocasiones y siempre siguiendo las instrucciones de Rafael, Tobias puso sobre el brasero de los perfumes de la recamara nupcial el higado y el corazon del pez.
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Al percibir aquel olor el demonio que se habia encaprichado de Sara salio huyendo, lo que aprovecho Rafael para atraparlo y confinarlo ya para siempre en un lugar apropiado para el. Casado, con el dinero de su padre y una generosa dote entregada por Ragüel, Tobias regreso a casa de su padre. Al llegar, Rafael le indico como deberia usar la hiel del pez para curar la ceguera de Tobit. Tobias y Tobit deciden finalmente recompensar a Rafael por sus extraordinarios servicios, y entonces este les revela su identidad, desapareciendo seguidamente de su vista. |
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